Molti musicisti probabilmente conoscono il problema: si è in viaggio, ci si sposta da un luogo all'altro, si ha bisogno di esercitarsi o prepararsi professionalmente per un concerto e si fa fatica a trovare una sala prove adatta e a prezzi accessibili in una città straniera. MUSIC TRAVELER, lanciato nell'autunno dello scorso anno, cerca di porre rimedio a questa situazione. Una piattaforma che mette in contatto musicisti alla ricerca di appassionati di musica che possiedono uno strumento e sono disposti a metterlo a disposizione insieme a uno spazio per le prove. Il musicista e co-fondatore di MUSIC TRAVELER, ALEKSEY IGUDESMAN, ne ha parlato con Michael Ternai.
Music Traveler esiste dall'autunno del 2017.
Aleksey Igudesman: Sì. Abbiamo iniziato a ottobre, dopo alcuni mesi di test. Con una grande conferenza stampa, alla quale era presente anche l'attore americano John Malkovich.
Come ti è venuta l'idea di Music Traveler? È nata da una tua esperienza personale?
Aleksey Igudesman: Certo, anche le mie esperienze personali hanno avuto un ruolo. Ma ci sono state anche diverse esperienze con alcune donne con cui sono stato in passato. Ogni volta che volevano andare in vacanza da qualche parte, si trovavano sempre di fronte al problema che, se volevano o dovevano fare le prove durante quel periodo, erano costrette a portare con sé il loro strumento. Questo di solito era difficile o semplicemente impossibile.
Portare un pianoforte o altri strumenti di grandi dimensioni in vacanza è semplicemente impossibile. Ho quindi iniziato a cercare di capire se fosse possibile reperire rapidamente questi strumenti in quei luoghi, ma si è rivelato quasi impossibile o molto complicato, soprattutto nelle località più piccole. Allo stesso tempo, mi sono tornati in mente i miei anni da studente e la difficoltà di trovare sale prova adatte.
In realtà, quello è stato lo stimolo. La mia prima idea è stata di fare qualcosa tramite Facebook. Ma dopo poco tempo mi sono reso conto che si tratta di un problema globale, che colpisce allo stesso modo musicisti, gruppi e ensemble di tutti i paesi.
Music Traveler è una piattaforma utilizzabile non solo dai musicisti, ma anche dagli amanti della musica che desiderano suonare uno strumento e sono alla ricerca di un luogo adatto per farlo.
Aleksey Igudesman: Esattamente. Nel corso della mia ricerca ho capito che molti amanti della musica vorrebbero fare musica più e più volte, ma non sanno dove poterlo fare. Capita spesso di avere un'ora libera tra un appuntamento e l'altro e di non volerla sprecare in un bar o in un altro locale. Music Traveler offre la possibilità di raggiungere una sala prove in modo rapido, economico e semplice, per fare musica e trovare uno strumento. Il secondo punto è che in questo paese, soprattutto a Vienna, molte famiglie possiedono strumenti musicali che spesso non vengono utilizzati. Grazie a Music Traveler, è possibile metterli a disposizione per le prove e noleggiarli per un determinato periodo di tempo. In sostanza, il nostro obiettivo è rendere più facile fare musica.
Se dai un'occhiata alla pagina di Music Traveler, a prima vista sembra un po' simile a quella di Airbnb.
Aleksey Igudesman: È un po' così. Volevamo sviluppare qualcosa di familiare senza copiare nulla. Il sito deve essere intuitivo, le persone devono sapere come usarlo immediatamente. Si tratta principalmente di un aspetto pratico. Come posso, come musicista o appassionato di musica, ottenere rapidamente e facilmente una stanza in cui provare e fare pratica?
“HO SEMPRE TROVATO ESTREMAMENTE PIACEVOLE QUANDO DEI MUSICISTI MI VENIVANO A TROVARE […]”
Immagino che a Vienna non sia un grosso problema trovare stanze, o comunque stanze in numero sufficiente. La situazione in campagna probabilmente è ben diversa, vero?
Aleksey Igudesman: Sì, esatto. A Vienna è più facile. Ora offriamo cento camere. E il numero è in costante crescita. In altri posti, soprattutto in campagna, ovviamente non siamo ancora pronti. Ma Airbnb non era diverso. Anche loro hanno iniziato con poche camere. È solo questione di crescita. E per farlo, dobbiamo farci conoscere di più. Credo che se avremo successo, anche le persone arriveranno.
Credo anche che per molte persone sia piacevole avere un musicista in casa che suona il suo strumento. Certo, la prima reazione è: "Beh, all'improvviso ti ritrovi con degli estranei in casa". Ma nel frattempo ho maturato una certa esperienza, e tutte positive. Ho sempre trovato estremamente piacevole avere musicisti in visita. Alcuni di loro erano anche incredibilmente talentuosi.
Il bello di Music Traveler è che puoi essere un host da una parte e cercare e prenotare autonomamente dall'altra. Per noi, fin dall'inizio, era fondamentale offrire il servizio nella massima sicurezza. In caso di danni, ogni strumento è assicurato fino a 100.000 euro e gli oggetti personali fino a 2.000 euro.
Music Traveler ti permette inoltre di prenotare studi di registrazione in modo semplice e veloce.
Aleksey Igudesman: Esattamente. Abbiamo anche degli ottimi studi che è possibile prenotare. E stiamo lavorando per ampliare ulteriormente l'offerta. Ci vorrà del tempo, ovviamente. Ma sono molto fiducioso. Molti dicono che Music Traveler sia una sorta di Airbnb per musicisti. Io direi piuttosto che è un mix tra Airbnb e Booking.com, dove si cerca una soluzione economica e veloce per prenotare. Su Music Traveler troverete stanze private che altrimenti non trovereste, ma anche studi che potete prenotare rapidamente se necessario.
Penso che la realizzazione di un sito del genere non possa essere fatta da soli. Com'è composto il vostro team? Chi sono i vostri partner?
Aleksey Igudesman: Ho davvero un team fantastico alle spalle. Prima fra tutte la co-fondatrice Julia Rhee. È una donna straordinaria. Ha studiato pianoforte a Vienna e Parigi, poi si è trasferita a New York per studiare economia. Oggi è una donna d'affari di successo che ha già fondato diverse aziende. L'ho conosciuta durante i miei studi ed è ancora una mia carissima amica. Le ho parlato della mia idea e lei mi ha detto che era esattamente l'idea che stava aspettando: un progetto che unisse il suo vecchio mondo, la musica, con il suo nuovo mondo, quello degli affari. Ha contribuito in modo determinante alla creazione di Music Traveler.
Il team principale di Music Traveler ha sede a Vienna. Tra i membri del team figurano Dominik Joelsohn, responsabile di tutte le operazioni in loco, e naturalmente diverse altre persone che si occupano di vari altri compiti.
Inoltre, abbiamo diverse collaborazioni, ad esempio con le università musicali della città. Ci hanno dato l'opportunità di promuovere e presentare Music Traveler. E naturalmente stiamo lavorando per entrare in contatto con le numerose scuole di musica del paese.
“POTREMMO DAVVERO ENTUSIASMARE ALCUNE PERSONE MOLTO FAMOSE CON LA NOSTRA IDEA […]”
Come hai finanziato Music Traveler? Chi ti ha sostenuto?
Aleksey Igudesman: Un sentito ringraziamento all'Agenzia per gli Affari di Vienna. Fin dall'inizio si sono convinti del potenziale di Music Traveler. Il loro sistema di promozione prevede che tu debba dimostrare di poter reperire metà del capitale necessario tramite investitori. E noi ci siamo riusciti. Siamo riusciti a entusiasmare personalità di spicco e a convincerle a diventare ambasciatori del progetto. Il compositore di fama mondiale Hans Zimmer, ad esempio, è uno degli investitori.
Tra gli altri figurano l'attore John Malkovich, il musicista Billy Joel, il pianista Emmanuel Ax, la pianista cinese Yuja Wang e Clemens Hellsberg, membro di lunga data dei Wiener Philharmoniker.
L'aspetto positivo della Vienna Business Agency è stato che non solo ci ha supportato economicamente, ma ci ha anche dato l'opportunità di presentare Music Traveler in tutto il mondo. Tra le altre cose, abbiamo potuto presentarci alla conferenza per startup che si è tenuta nell'ambito del festival SXSW. La Vienna Business Agency ci ha supportato anche in molti altri ambiti.
Quali sono i passi successivi dopo un inizio positivo?
Aleksey Igudesman: Vogliamo assolutamente espanderci e prevediamo di lanciare ufficialmente i nostri servizi in Germania e Svizzera a giugno. Naturalmente, puntiamo anche ad ampliare l'offerta qui in Austria, a Linz, Salisburgo, Graz e nelle altre città. A tal fine, ovviamente, dobbiamo continuare a raccogliere fondi.
Inoltre, abbiamo creato un team tecnologico nuovo, giovane, dinamico e motivato, perché abbiamo notato che ci sono ancora molte opportunità per migliorare il servizio. Vogliamo rendere il sito web ancora più completo e offrire ancora più funzionalità. Il nostro obiettivo è che in futuro possiate anche acquistare o noleggiare un pianoforte da noi, ad esempio. Abbiamo una partnership con Steinway.
Quest'anno sarò anche in Asia, dove avrò alcuni incontri. Tra le altre città, Singapore. Uno dei nostri investitori, che gestisce anche la Amadeus International School qui a Vienna, proviene proprio da lì. Sia io che gli investitori pensiamo che Singapore possa essere un buon punto di partenza per Music Traveler in Asia, dato che, come l'Austria, è un paese di piccole dimensioni in termini di popolazione. E poi, naturalmente, cercheremo di affermarci anche a Londra, Parigi e New York. Sarà sicuramente un'esperienza entusiasmante.