L'agenzia Vienna Business Agency è stata estremamente gentile con Music Traveler. Leggete cosa ha da dire la nostra co-fondatrice Julia Rhee in questa avvincente intervista.
Vienna è tradizionalmente considerata la capitale della musica, e non solo per il suo Concerto di Capodanno. Avete scelto Vienna come location appositamente?
Julia Rhee: Sicuramente ci ha semplificato molto le cose aver iniziato a Vienna, la capitale mondiale della musica. Abbiamo scelto Vienna perché è la nostra seconda casa. Io e il mio co-fondatore Aleksey Igudesman ci siamo conosciuti qui e abbiamo entrambi costruito le nostre vite qui.
Avete entrambi studiato a Vienna?
Sì, sono un ex pianista e ho studiato alla MDW, l'Università di Musica e Arti dello Spettacolo di Vienna. Aleksey ha studiato alla MUK, l'Università di Musica e Arti della Città di Vienna, e oggi è un violinista e compositore di fama mondiale. Una cosa è certa: entrambi siamo legati a Vienna in molti modi.
Come è nata l'idea di Music Traveler?
Amiamo la musica e amiamo Vienna. Per noi musicisti, trovare uno spazio adeguato per le prove è sempre una vera sfida, soprattutto quando viaggiamo. Da pianista, mi capita spesso di trovare un pianoforte nelle camere d'albergo. Ma anche i violinisti conoscono bene il problema dei vicini che si infastidiscono facilmente. Con Music Traveler, trovare spazi adatti per le prove e incontrare altri appassionati di musica è facilissimo.
Quali sono state le maggiori difficoltà nel trasformare l'idea nella fondazione di un'azienda?
Lo faremo sicuramente. Ciò ha comportato la conduzione di ricerche di mercato, la creazione di risorse, la ricerca dei membri del team più adatti e la trasformazione dei nostri piani in realtà in tempi brevissimi.
Music Traveler vanta sostenitori di grande rilievo come Billy Joel, John Malkovich e Hans Zimmer. Avete cercato deliberatamente questi grandi nomi o sono stati loro a trovare voi?
Non li abbiamo cercati, ma sono, per così dire, vecchie conoscenze. I nostri quattro principali sostenitori e gli altri 25 "Ambasciatori" sono tutti nostri amici del settore musicale. Abbiamo fondato Music Traveler grazie al loro supporto finanziario e personale, e non c'è una sola persona tra loro che non conosciamo da anni. Alcuni di loro sono persino andati a scuola con noi o hanno lavorato insieme ad altri progetti.
Puoi fare qualche esempio?
Il mio co-fondatore Aleksey Igudesman collabora con Hans Zimmer come compositore. Era anche sul palco quando ci siamo esibiti con John Malkovich nella sua produzione teatrale musicale "The Music Critic". Hyung-ki Joo supporta Music Traveler come "Chief Artist Relations Officer". È il partner artistico di Aleksey nel duo "Igudesman & Joo". Il nostro video, che potete vedere sul nostro sito web, è stato realizzato con la musica di Billy Joel suonata da Hyung-ki Joo.
Il vostro servizio è recentemente diventato disponibile in Austria e ora anche in Germania e Svizzera. Cosa vi aspettate dal lancio sul mercato nei paesi limitrofi?
Abbiamo appena lanciato i nostri servizi in Germania e Svizzera all'inizio di giugno, ma puntiamo a una crescita ancora maggiore. Ad agosto prevediamo di sbarcare nel Regno Unito e, in autunno, vorremmo iniziare i primi test di mercato negli Stati Uniti. Il nostro obiettivo non si limita ai paesi confinanti con l'Austria, ma aspiriamo a raggiungere un mercato ancora più ampio.
Potrebbe fornirci maggiori dettagli? Quali mercati le interessano in particolare?
Vorremmo affermarci nel mercato americano. I paesi dell'UE e il Regno Unito sono relativamente attivi in ambito culturale. L'arte e la cultura sono percepite come preziose e positive; numerosi progetti sono finanziati, o addirittura interamente finanziati, dal settore pubblico. Le barriere all'accesso all'arte e alla cultura e alla formazione artistica sono basse. Questo tipo di risorse non è disponibile negli Stati Uniti. Music Traveler vuole essere una piattaforma che renda la creazione musicale più semplice ed economica in questo mercato. Inoltre, le città sono molto più grandi e compatte.
Aleksey Igudesman, Hans Zimmer, Ommas Keith e Julia Rhee
Che cosa significa?
Negli Stati Uniti, è più difficile per le persone suonare uno strumento musicale in casa. O riuscite a immaginare di vivere a New York e suonare la batteria per i vostri vicini?
Com'è esattamente il mercato statunitense? Cosa ti aspetti da esso?
La qualità del mercato è per noi di grande interesse. L'economia della condivisione è già una realtà in molti settori dei servizi negli Stati Uniti, a differenza dell'Europa. Prevediamo che il nostro ingresso nel mercato statunitense avverrà senza intoppi, grazie alla presenza di clienti con competenze tecniche e familiarità con altri servizi di piattaforma.
Quante persone lavorano attualmente presso Music Traveler?
Al momento, il team di Music Traveler è composto da 14 persone. Tuttavia, non tutti lavorano a tempo pieno; molti sono ancora musicisti attivi.
Quanto è facile per Music Traveler trovare nuovi dipendenti? Ci sono margini di miglioramento in questo ambito?
Trovare personale qualificato è una delle maggiori sfide per Music Traveler. Cerchiamo persone che condividano la nostra passione per la musica e la tecnologia e che abbiano la stessa propensione al continuo miglioramento. Anche in assenza di una formazione specifica, tutti i nostri dipendenti devono conoscere il settore in tutte le sue peculiarità, problematiche e sfide, poiché entrano in contatto con tutti i nostri potenziali clienti e partner.
I dipendenti di Music Traveler devono necessariamente saper suonare uno strumento musicale?
Non possiamo collaborare con persone che non suonano alcuno strumento musicale o che non hanno mai studiato musica. Dopotutto, ci chiamiamo Music Traveler. Pertanto, una conoscenza di base della musica è un requisito imprescindibile per i candidati.
E quanto è importante avere una preparazione tecnica?
Mi spiego meglio: non tutti i membri del nostro team sono ingegneri. Sebbene la conoscenza della programmazione software non sia un requisito per tutte le posizioni, desideriamo collaborare con persone che prendano decisioni basandosi su fatti, dati e prove empiriche.
Come si posiziona Music Traveler come organizzazione?
Music Traveler aspira a posizionarsi come un'azienda globale e diversificata, con una profonda comprensione delle dinamiche delle organizzazioni multiculturali. Fin dall'inizio, abbiamo scelto di costruire il nostro team con membri provenienti da diversi background professionali e culturali, e questo è parte integrante della nostra strategia di reclutamento. Quasi tutti noi parliamo tre o più lingue. Pertanto, cerchiamo collaboratori che possano apportare ulteriori competenze a queste qualità e che valorizzino relazioni basate sul rispetto reciproco.
In questo Paese, i settori della tecnologia e dell'informatica sono ancora considerati a prevalenza maschile. Secondo te, perché?
È una domanda molto difficile: se potessi rispondere, probabilmente mi meriterei un premio. (ride)
Credo che il problema della disparità di genere nel settore STEM (scienza, tecnologia, ingegneria e matematica), nell'istruzione e nello sviluppo di carriera esista a livello globale, non solo a Vienna. Esiste ancora una distribuzione di genere squilibrata in questo settore e nell'ambiente delle startup. Questo fenomeno si riscontra, tuttavia, anche nelle posizioni dirigenziali di altri settori aziendali.
La scarsa presenza femminile in ambito professionale è dovuta, in molti casi, a stereotipi obsoleti sulle opportunità di carriera per le donne. Inoltre, esistono strutture sociali consolidate nel corso dei secoli, profondamente radicate nella cultura e difficili da sradicare.
Ho letto di recente uno studio dell'Istituto di Statistica dell'UNESCO che confrontava le capacità matematiche e tecniche di ragazzi e ragazze. Lo studio è giunto alla conclusione che in paesi come la Norvegia e la Svezia – dove le opportunità per le donne sono più eque – non esistono differenze di genere nelle capacità matematiche e tecniche.
Come pensi che si potrebbe aumentare il numero di donne nel settore IT e delle startup viennesi?
A mio avviso, per aumentare il numero di donne, il primo e più importante passo è offrire alle ragazze modelli di riferimento femminili, ovvero donne leader. Credo che questo potrebbe ridurre significativamente le barriere all'ingresso per le donne che desiderano affermarsi nel settore IT e delle startup.