Come cantante e chitarrista esordito sulla scena hard rock degli anni 2000, è ovvio che Jacob Bunton ammirasse gruppi heavy metal degli anni '80 e '90 come Guns N' Roses e Mötley Crüe. Questo è un cliché a cui il compositore vincitore di un Emmy Award aderisce. Oltre a ciò, la propensione di Bunton a smantellare gli stereotipi è, a dir poco, straordinaria.
Sebbene non sia un segreto che droghe e alcol siano parte integrante della carriera di molti rocker, Bunton è sempre stato quello della band che non beve. Forse è per questo che è riuscito a collaborare con un numero di artisti di spicco superiore alle ore di un giorno, a fare tournée con gli Stone Temple Pilots e Alice Cooper e, con grande gioia del suo spirito infantile, a unirsi a membri dei Guns N' Roses e dei Mötley Crüe. Con un approccio altrettanto eccentrico, Bunton, ambasciatore di Music Traveler e appassionato di dark wave, ha pubblicato un CD bluegrass nel 2010 e da allora ha prodotto musica per i Doors (reinterpretando i loro brani più famosi), Smokey Robinson, The Unlikely Candidates e Mariah Carey. Non mostra alcun segno di voler rallentare e potete star certi che il suo prossimo passo, qualunque esso sia, sarà tanto affascinante quanto inaspettato!
Quali sono le tue origini musicali?
Ho suonato musica per tutta la vita. Crescere a Birmingham, in Alabama, significava essere circondato da diversi generi musicali, tra cui alcuni dei migliori esempi di jazz, blues, rock e musica cajun che si possano immaginare. Molti di questi generi sono nati nel sud degli Stati Uniti, come il country di Nashville, il blues di Memphis, Little Richard ed Elvis. Quando ho iniziato a suonare il pianoforte, la chitarra e il violino, mi sedevo in camera mia e cambiavo stazione alla radio, imitando quello che sentivo.
Quali sono stati i primi dischi che hai comprato con i tuoi soldi?
“Girls Girls Girls” dei Mötley Crüe e “Slippery When Wet” dei Bon Jovi.
Ricordi la prima volta che hai ascoltato i Guns N' Roses?
Ero un ragazzino e non avevo mai sentito niente del genere! Hanno cambiato il panorama musicale di quel periodo. Quando sono emersi, il rock era entrato in una formula commerciale stereotipata da cui il genere faticava a liberarsi, ma i Guns N' Roses erano grezzi e cantavano di cose reali come droga, ragazze e parolacce in generale, il che era davvero una ventata di aria fresca!
Raccontaci com'è stata la tua esperienza lavorativa con i membri delle tue band preferite dell'infanzia.
È una sensazione davvero surreale. Ero un grande fan di questi artisti e lo sono ancora. Lavorare con Steven Adler è stato fantastico! È una persona dolcissima e ama la musica più di chiunque altro io abbia mai conosciuto. Ha chiamato Slash in studio per fargli suonare un assolo di chitarra. Tutte le storie che si sentono su di lui che esegue assoli perfetti in una sola ripresa sono vere. Suona d'istinto e crea melodie indimenticabili. È semplicemente quello che prova in quel preciso istante. È stato fonte di ispirazione stargli vicino.
Suonare e scrivere con Mick Mars è un'esperienza fantastica. Ha il miglior suono di chitarra che abbia mai sentito. È sempre stato il membro più misterioso dei Mötley Crüe, ma una volta che lo conosci, è davvero spassoso.
Lavorare al progetto sui Doors è stato assolutamente surreale. Era una band che mia madre adorava e ricordo di aver visto il film di Oliver Stone da bambino, rimanendo affascinato dalla loro storia. Randall Wixen della Wixen Music Publishing, che è un mentore e una delle persone più fantastiche che abbia mai conosciuto, mi ha chiesto di realizzare delle versioni cinematografiche e rivisitate di alcune delle canzoni più famose dei Doors. Ho ancora il messaggio vocale che Robby Krieger mi ha lasciato per discutere delle parti di chitarra quando abbiamo iniziato a lavorarci!
C'è qualcosa che hai ascoltato ultimamente che potrebbe sorprenderci?
Tanto violino! In particolare Hillary Hann, Kerson Leong e Joshua Bell. Adoro anche le pianiste Yuja Wang e Serene, sono entrambe fantastiche!
Bunton in compagnia di Yuja Wang
Che cosa ha significato per te la pandemia di Covid?
Il 2020 è stato uno degli anni più intensi della mia vita. Quando gli artisti non potevano andare in tournée e tenere concerti, tutti volevano stare in studio. All'inizio è stato un po' strano scrivere tramite Zoom, ma bisogna sapersi adattare e trovare un modo per andare avanti. Ora che gli studi hanno riaperto, le cose sono più semplici. Nella maggior parte delle sessioni più numerose, all'arrivo si effettua un test e tutti mantengono il distanziamento sociale.
Detto questo, so di essere molto fortunato. La pandemia è stata devastante per tantissimi musicisti e membri delle troupe.
Cosa ti ha spinto a diventare ambasciatore di Music Traveler?
Trovo fantastico che, se ti capita di viaggiare, non importa dove ti trovi, tu possa trovare un posto dove fare le prove grazie a Music Traveler. Non è sempre facile trovare un pianoforte o un posto dove suonare la chitarra quando si è in viaggio, quindi questo è probabilmente un motivo più che sufficiente!
Quali consigli daresti ai giovani musicisti che stanno iniziando?
Il mio consiglio è sempre lo stesso e di certo non è qualcosa che i genitori vorrebbero sentirsi dire. La società ti dirà che se ti dedichi all'arte, di qualsiasi genere, dovresti andare all'università e prendere una laurea in economia o ingegneria come piano di riserva. Per quanto mi riguarda, non si può avere un piano di riserva! Il motivo è semplice: le delusioni che i musicisti affrontano sono più profonde di quanto chiunque non sia musicista possa immaginare. Nella musica, quando le cose si fanno difficili, e succede sempre, il numero di rifiuti si accumula al punto che, se ne hai uno, dovrai per forza affidarti al tuo piano di riserva. Quindi, se vuoi dedicarti alla musica, dedicati completamente!
Hai qualche hobby?
Non faccio altro che lavorare. Se non fosse il mio lavoro, la musica sarebbe comunque il mio hobby e il mio divertimento. Quindi, se per qualche motivo riuscissi a prendermi una vacanza, mi dedicherei comunque alla musica!
Come vedi il futuro della musica?
Sono tempi davvero entusiasmanti! In un certo senso, vedo il futuro della musica come una ripetizione delle tendenze del passato del settore. Sempre più band pubblicano singoli perché vogliono che la gente ascolti la loro musica, il che significa che molte non pubblicano album, ma singoli ed EP per le piattaforme di streaming. In questo senso, è come l'inizio della storia del rock and roll e il cerchio si è chiuso.
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