Pianista virtuoso, talentuoso e di grande talento, Michel Camilo è un artista vincitore di un Grammy Award, noto per la sua fusione di stili latini, jazz e classici. Nato nel 1954 a Santo Domingo, nella Repubblica Dominicana, Camilo proviene da una famiglia di musicisti. Inizialmente suonava la fisarmonica, ma intorno ai nove anni è passato al pianoforte, periodo in cui ha anche intrapreso gli studi musicali formali. A soli sedici anni, Camilo suonava già con l'Orchestra Sinfonica Nazionale della Repubblica Dominicana. Dopo essersi trasferito a New York nel 1979, la sua canzone "Why Not?" è diventata un successo per i Manhattan Transfer, affermandosi come un classico, mentre "Caribe" è entrata a far parte del repertorio di Dizzy Gillespie.
Camilo, che ha lavorato con la band di Paquito d'Rivera per tre anni, ha inciso per Electric Bird e Columbia, e ha intrapreso la carriera da leader a partire dal suo album omonimo del 1988, rimasto in cima alle classifiche jazz per dieci settimane consecutive. Camilo ha catturato l'attenzione sia della critica che degli appassionati di latin jazz. Un altro album di spicco del suo catalogo è Rendezvous del 1993, con il bassista Anthony Jackson e il batterista Dave Weckl. Camilo ha anche aggiunto al suo curriculum la composizione di colonne sonore per il cinema con due brani: Amo Tu Cama Rica nel 1991 e Two Much nel 1996. Nel 1997, ha collaborato con il percussionista Giovanni Hidalgo all'album di successo Hands of Rhythm.
Nel 2000, è stato uno degli artisti protagonisti del documentario Calle 54 del regista Fernando Trueba. Nello stesso anno, insieme al chitarrista flamenco Tomatito, ha vinto il premio per il miglior album latin jazz alla prima edizione dei Latin Grammy Awards con il loro album collaborativo Spain. (Nel 2006 hanno pubblicato un sequel intitolato Spain Again). Nel 2002, il pianista ha ricevuto ampi consensi per Triangulo, con Jackson al contrabbasso e Horatio "El Negro" Hernandez alla batteria. Sempre nel 2002, Camilo ha collaborato con Leonard Slatkin e la BBC Symphony Orchestra al suo Concerto per pianoforte; Suite per pianoforte, archi e arpa; Caribe. Nel 2006, lui e Tomatito si sono riuniti nuovamente per Spain Again, e un anno dopo ha pubblicato il suo ultimo lavoro per l'etichetta Telarc, l'acclamato Spirit of the Moment. Nel 2009, in Giappone è uscito Caribe: Michel Camilo Big Band, un documentario audio-video di un concerto.
Nel 2011, Camilo ha pubblicato l'album in trio Mano a Mano con Hidalgo e il bassista Charles Flores per l'etichetta Emarcy, prima di intraprendere un altro tour mondiale che ha incluso numerose partecipazioni a festival. Nel 2013 è tornato in studio di registrazione con What's Up?, un album per pianoforte solo, pubblicato dalla rinata etichetta OKeh. Tre anni dopo, Camilo ha collaborato nuovamente con Tomatito per la loro terza collaborazione, Spain Forever, che include cover di brani di un'ampia varietà di compositori, tra cui Ennio Morricone, Astor Piazzolla, Egberto Gismonti, Charlie Haden, Luis Bonfa, Django Reinhardt, Chick Corea ed Erik Satie. L'album dal vivo Live in London, con Camilo in un'esibizione da solista alla Queen Elizabeth Hall di Londra, è uscito nel 2017.