Esta semana, en el blog, queremos compartir una entrevista con Sarah Binder Mehta, presidenta de PianoPiano y 244 Rehearsal Studios en Nueva York. 244 Rehearsal Studios es un estudio de ensayo profesional con veinte salas, cada una con un piano de cola, que ahora están disponibles a través de Music Traveler.
Music Traveler: Cuéntame cómo empezó PianoPiano, tu negocio de alquiler de pianos.
Sarah Binder Mehta: Mi familia lleva siglos en el negocio de los pianos. Soy la tercera generación. Mi abuelo tenía unos grandes almacenes, y uno de los departamentos vendía pianos. Mi padre solía ayudarle a gestionar la tienda y estaba a cargo del departamento de muebles, que incluía pianos. Pero en la década de 1950 hubo un incendio y los grandes almacenes cerraron. Algunos fabricantes de pianos se pusieron en contacto con mi padre y le preguntaron si le interesaría dedicarse exclusivamente a la venta de pianos. Para 1960, era el principal distribuidor de órganos Hammond en Estados Unidos. Se adentró en el sector minorista y, en un momento dado, llegó a dirigir 27 tiendas en la Costa Este. Mi padre es una figura emblemática de la industria del piano. Todo el mundo en el sector lo conoce.
MT: Entonces, ¿cómo pasaste del comercio minorista al alquiler? ¿Cómo fue esa transición?
SBM: En los años 90, la gente empezó a preguntar a mis padres si podían venir a la tienda a practicar, y descubrieron una necesidad insatisfecha. No tenían dónde practicar, sobre todo con pianos de cola. Pasamos de tener cinco salas a veinte. Nos hemos convertido en el lugar de referencia para profesores de ópera y pianistas de concierto. Cada una de esas salas tiene al menos un piano de cola; tenemos de todo, desde pianos de cola pequeños hasta pianos de cola semiconcierto de dos metros.
MT: ¿Y cómo influye el espacio de ensayo?244 estudios de ensayo-- se cruzan con el negocio del alquiler,PianoPiano¿
SBM: Básicamente tenemos dos negocios separados que trabajan juntos. Tenemos una planta dedicada a salas de ensayo, que están prácticamente siempre reservadas, y otra planta para mostrar pianos a los clientes para alquiler doméstico y profesional.
MT: Me doy cuenta de que tu padre sigue en el negocio. ¿Cómo es trabajar con él?
SBM: ¡Es genial! Después de cerrar las tiendas minoristas, pensó que entrar en el negocio del alquiler de pianos sería una buena idea. Pero estaba pensando en jubilarse, y yo sabía que tenía un negocio increíble. Le pedí que me dejara gestionarlo. En ese momento, ya me había graduado de la facultad de derecho y trabajaba como abogado defensor en casos de responsabilidad por productos defectuosos.
MT: Eso sí que es un cambio radical, pasar de ser abogada a dirigir este negocio familiar.
SBM: Cuando ejercía la abogacía, siempre tuve la sensación de trabajar para los objetivos de otra persona. Ya sabes. Eres un engranaje más en el negocio de otra persona. Así que me tomé una excedencia de tres meses y, después de trabajar con mis padres durante ese tiempo, decidí que no volvería al bufete. Es maravilloso poder pasar tiempo con mi padre todos los días. Mi madre gestiona el local de ensayos, y es como cualquier negocio. Algunos días son geniales. Algunos días son horribles, pero los buenos son muchos más.
MT: ¿Fue difícil la transición del derecho al alquiler de instrumentos musicales?
SBM: Estaba muy acostumbrada a trabajar en un entorno profesional corporativo. Tenía una asistente, y si algo fallaba, siempre había alguien para solucionarlo: RRHH, informática, quien fuera. Así que los primeros meses fueron muy estresantes adaptándome al cambio. Fue un salto enorme. Antes, cada problema era tu problema. Ahora soy la CEO, la CIO, la de RRHH, de todo. Parte de eso implica encontrar a los proveedores adecuados con los que trabajar, gente en la que se pueda confiar. Es un proceso de aprendizaje, y me encanta. Es emocionante ver crecer el negocio, y aquí siento que progreso cada día.
Desde que me incorporé, hemos duplicado el negocio. Estamos modernizando el concepto de tener un piano, convirtiéndolo en una decisión menos trascendental y permanente. La gente no quiere lidiar con las molestias de trasladar un piano, ni de venderlo en Craigslist o eBay. PianoPiano se trata de tener un piano cuando lo quieras, y no cuando no.
MT: ¿Qué fue lo que te impulsó a trabajar con Music Traveler?
SBM: Nuestros espacios de ensayo sonListado en Music TravelerPero también puedes convertir tu casa en un espacio para músicos itinerantes alquilando un piano y amortizando la inversión con las sesiones de música en tu hogar o espacio. Es una excelente manera de expandir tu repertorio musical sin incurrir en grandes gastos. Alquilando un piano en PianoPiano, cualquiera puede transformar su casa en un espacio de ensayo y comprobar si es lo que busca.
MT: ¿Te ves trabajando en este sector durante mucho tiempo?
SBM: Estoy aquí a largo plazo. Es gratificante trabajar por cuenta propia.
Puedes reservar 244 espacios de estudio de ensayo.aquí.
Escrito por Melia Wong
Contáctala enmelia@musictraveler.com