Cuando era niña en Fivizzano, Toscana, Chantal Balestri descubrió la música a través de un medio inusual: las clases de solfeo. "Empecé a tomar clases de solfeo porque no había coros en mi pequeño pueblo", me contó. "En un momento dado, me preguntaron por qué no tocaba ningún instrumento, así que cogí el piano". Poco después, sus clases de piano eclipsaron las de solfeo, y nació una pianista de gran talento.
Desde los siete años, Chantal ha arrasado en diversos concursos, incluyendo el Concurso Internacional de Piano Osimo, el Concurso de Conciertos para Piano de la Universidad de Nueva York y el Festival de Piano de Miami. Su estilo abarca épocas y géneros: desde el Barroco hasta la música contemporánea, pasando por la música de cámara y las obras para piano solo. "Desde niña, siempre me ha encantado la música, aunque mis padres no sean músicos", reflexiona. "Para mí, fue algo muy natural". Si bien la madre de Chantal es farmacéutica y su padre geólogo, su abuela tocó el piano durante muchos años. Chantal empezó a seguirla, leyendo las notas mientras su abuela tocaba. "Aunque mi madre no toca ningún instrumento, me apoyó, financiándome mis conciertos y concursos", confiesa Chantal.
Después de graduarse del Conservatorio de Lucca, Chantal se fue de casa a los 18 años. “Participé en muchos festivales de verano en la Toscana, luego viví en Roma y estudié en Friburgo, Alemania”. Mientras viajaba por Italia y Alemania, Chantal se dio cuenta de que buscaba otra experiencia. “Quería ampliar mis horizontes, así que hice audiciones, fui aceptada en diferentes escuelas y decidí hacer una maestría en la NYU, estudiando con Jeffrey Swann”. Desde su graduación hace cuatro años, fundó y es la directora artística de laFestival Internacional de Música de Lunigiana- Un programa de verano para voz, cuerdas y piano. “Organizamos concursos para solistas y orquestas, un concurso para compositores y damos conciertos por toda la Toscana. Es una forma de mantenerme conectado con mi ciudad natal.”
Chantal reside actualmente en Riverdale, en la esquina noroeste del Bronx. “El barrio es increíble; hay mucha vegetación”, dijo. “El parque fue diseñado por el mismo arquitecto que diseñó Central Park, y muchos compositores vivieron allí”. Es bien sabido que Toscanini residió en la histórica finca Wave Hill en Riverdale durante la Segunda Guerra Mundial. Chantal canaliza la figura del antiguo director de orquesta del Met a través de sus actividades musicales actuales. “Doy clases, organizo eventos y actúo”, dijo riendo. “Trabajo como pianista en el departamento vocal de la NYU, pero últimamente he dado conciertos en China e Italia, y este otoño haré una gira como pianista concertista con orquestas por todo Estados Unidos”.
Su espacio en Riverdale sirve como un refugio tranquilo para aquellos que buscan escapar del ruido de Manhattan sin irse demasiado lejos. "Es un espacio hermoso", dijo Chantal sobre su sala de estar que contiene una hermosapiano de cola con vistas“Mi compañero de piso se graduó en Música en Juilliard y obtuvo su maestría en la Manhattan School of Music; se llama Juan José Lázaro. Tenemos suerte porque los músicos nos visitan constantemente, tanto de su escuela como de la mía. Vienen a cenar, a improvisar, a tocar canciones pop o incluso a ensayar una ópera. También vienen muchos amigos extranjeros a pasar por casa. Recibimos a cualquiera”, exclamó.
Visita el espacio musical de Chantel en:
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