Como cantante y guitarrista que debutó en la escena del hard rock de los 2000, es obvio que Jacob Bunton admiraba a bandas de heavy metal de los 80 y 90 como Guns N' Roses y Mötley Crüe. Ese es un cliché al que se adhiere el compositor ganador del premio Emmy. Además, la inclinación de Bunton por desmantelar estereotipos es, cuanto menos, asombrosa.
Si bien no es ningún secreto que las drogas y el alcohol son parte inherente de la mayoría de las carreras de rock, Bunton siempre ha sido el único miembro de la banda que no bebe. Quizás por eso ha logrado asociarse con tanto éxito con artistas tan notables como horas tiene el día, ha girado con Stone Temple Pilots y Alice Cooper y, para deleite de su niño interior, ha unido fuerzas con miembros de Guns N' Roses y Mötley Crüe. En una línea igualmente peculiar, Bunton, embajador de Music Traveler y entusiasta del dark wave, lanzó un CD de bluegrass en 2010 y desde entonces ha producido música para The Doors (reimaginando versiones de sus mayores éxitos), Smokey Robinson, The Unlikely Candidates y Mariah Carey. No muestra signos de desaceleración y se puede apostar con seguridad a que su próximo paso, sea cual sea, será a la vez atractivo e inesperado.
¿Cuáles son tus orígenes musicales?
He tocado música toda mi vida. Crecer en Birmingham, Alabama, significó estar rodeado de diversos géneros musicales, incluyendo lo mejor del jazz, el blues, el rock y la música cajún. Muchos de ellos surgieron en el sur, como el country de Nashville, el blues de Memphis, Little Richard y Elvis. Cuando empecé a tocar el piano, la guitarra y el violín, me sentaba en mi habitación y sintonizaba la radio, imitando lo que oía.
¿Cuáles fueron los primeros discos que compraste con tu propio dinero?
“Girls Girls Girls” de Mötley Crüe y “Slippery When Wet” de Bon Jovi.
¿Recuerdas la primera vez que escuchaste a Guns N’ Roses?
¡Yo era un niño pequeño y nunca había escuchado nada igual! Cambiaron el panorama musical por completo en aquella época. Cuando surgieron, el rock había caído en un formato comercial formulado del que el género luchaba por escapar, pero Guns N' Roses eran crudos y cantaban sobre cosas de la vida real como drogas, chicas y palabrotas en general, ¡lo cual era bastante refrescante!
Cuéntanos cómo fue trabajar con miembros de tus bandas favoritas de la infancia.
Es una sensación muy surrealista. Era un gran admirador de esta gente y lo sigo siendo. ¡Trabajar con Steven Adler fue una pasada! Es un tipo encantador y ama la música más que nadie que haya conocido. Llamó a Slash para que fuera al estudio a tocar un solo de guitarra. Todas las historias que se oyen sobre él clavando los solos en una sola toma son ciertas. Toca por instinto y crea las melodías más memorables. Es lo que siente en ese preciso momento. Fue inspirador estar cerca.
Tocar y componer con Mick Mars también es increíble. Tiene el mejor sonido de guitarra que he escuchado jamás. Siempre ha sido el miembro misterioso de Mötley Crüe, pero una vez que lo conoces, resulta ser divertidísimo.
Trabajar en el proyecto de The Doors fue totalmente surrealista. Era una banda que le encantaba a mi madre y recuerdo haber visto la película de Oliver Stone cuando era niño y quedarme asombrado por su historia. Randall Wixen, de Wixen Music Publishing, que es un mentor y uno de los tipos más geniales que he conocido, me pidió que hiciera versiones cinematográficas reinventadas de algunas de las canciones más famosas de The Doors. ¡Todavía conservo el mensaje de voz inicial que me dejó Robby Krieger para hablar sobre las partes de guitarra cuando empezamos a trabajar en ello!
¿Hay algo que hayas estado escuchando últimamente que nos pueda sorprender?
¡Mucho violín! En particular, Hillary Hann, Kerson Leong y Joshua Bell. También me encantan las pianistas Yuja Wang y Serene, ¡ambas son increíbles!
Bunton pasando el rato con Yuja Wang
¿Qué ha significado la pandemia de Covid para ti?
El 2020 fue uno de los años más ajetreados de mi vida. Cuando los artistas no podían salir de gira ni dar conciertos, todos querían estar en el estudio. Al principio fue un poco raro componer por Zoom, pero hay que adaptarse y encontrar la manera de seguir adelante. Ahora que los estudios han reabierto, las cosas son más fáciles. En la mayoría de las sesiones grandes se realizan pruebas al llegar y se mantiene la distancia social.
Dicho esto, sé que soy muy afortunado. La pandemia fue devastadora para muchos músicos y miembros del equipo.
¿Qué te impulsó a convertirte en embajador de Music Traveler?
Me parece increíble que, si estás de viaje, no importa dónde te encuentres, puedas encontrar un lugar para ensayar gracias a Music Traveler. No siempre es fácil encontrar un piano o un sitio donde tocar la guitarra a todo volumen cuando estás de viaje, ¡así que esa es razón suficiente!
¿Qué consejo le darías a los jóvenes músicos que están empezando?
Mi consejo siempre es el mismo y, sin duda, no es algo que los padres quieran oír. La sociedad te dirá que, si te dedicas a las artes de cualquier tipo, deberías ir a la universidad y obtener un título en administración de empresas o ingeniería como plan B. En mi opinión, ¡no se puede tener un plan B! La razón de mi postura es simple: el desamor que sufren todos los músicos es más intenso de lo que cualquier persona ajena al mundo de la música puede imaginar. En la música, cuando las cosas se ponen difíciles, y siempre lo hacen, la cantidad de rechazos se acumulará hasta el punto en que, sin duda, recurrirás a tu plan B, si es que tienes uno. Así que, si quieres dedicarte a la música, ¡dedícate por completo!
¿Tienes alguna afición?
Lo único que hago es trabajar. La música es algo que haría como hobby y por diversión si no fuera mi trabajo. Así que, si por casualidad pudiera tomarme unas vacaciones, ¡seguiría haciendo música!
¿Dónde ves el futuro de la música?
¡Son tiempos realmente emocionantes! De una manera extraña, veo el futuro de la música como una repetición de tendencias pasadas de la industria. Cada vez más bandas lanzan sencillos porque quieren que la gente escuche su música, lo que significa que muchas no publican discos completos, sino sencillos y EP para plataformas de streaming. En ese sentido, es como el comienzo de la historia del rock and roll y hemos cerrado el círculo.
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