Hillary Klug, embajadora de Music Traveler, una mezcla entre un personaje travieso de la América de Mark Twain y una joven Dolly Parton, se forjó su destreza con el violín como música callejera a tiempo completo en su camino para convertirse en una artista discográfica de renombre internacional, campeona estadounidense de buck dancing y estrella de YouTube. Originaria de Tennessee, Klug es una portavoz y protectora integral del estilo de baile apalache del clogging, que mantiene vivo a través de su interpretación del siglo XXI de la tradición. MT la entrevistó para hablar sobre cómo la coreografía de una versión de Kim Wilde marcó el inicio de su carrera, el valor de Music Traveler para los jóvenes estudiantes y la importancia del streaming para los músicos aspirantes.
¿Recuerdas el primer disco que compraste con tu propio dinero?
Sí, lo hice, pero la respuesta será muy vergonzosa. Era un estúpido CD pop de Walmart, una versión de principios de los 2000 de las Spice Girls llamada No Secrets. Lo compré porque me gusta bailar y vi la portada del álbum con un grupo de chicas y se veían muy guays. Recuerdo que la letra decía: "¡Somos los chicos de América, oh! ¡Somos los chicos de América!". Creo que es una versión de Kim Wilde. Compré el CD y lo escuché una y otra vez, y coreografié rutinas de baile frente a un espejo de 2,4 metros en la habitación de mis padres. Siempre me ha encantado bailar y esos fueron los inicios del baile y de verme bailar.
Cuéntanos sobre tu primer violín.
Tenía 13 años cuando recibí mi primer violín. Era un modelo para estudiantes de StringWorks. Como no teníamos mucho dinero, hice un trato con mi madre. Me dijo que lo compraría, pero que yo pagaría la mitad y que tendría que devolverle la otra mitad si dejaba de tocar. Trabajé muy duro para conseguir el dinero y nunca dejé de tocar.
¿Así que no vienes de una familia de músicos?
En mi familia nadie toca música, baila ni canta. En ese sentido, mi historia es diferente a la de muchos músicos que conozco. Mi padre es carpintero y trabaja por su cuenta, y mi madre también. Pronto comprendí la disciplina que se necesita para tener mi propio negocio y buscarme la vida. Eso es lo que aprendí de mi familia.
¿Algún consejo para jóvenes músicos que se inician en las artes escénicas?
Me he labrado mi propio camino como violinista bailarina, donde antes no existía una carrera para eso. ¿Quién se gana la vida bailando con el violín? Es algo que he logrado que funcione. Animo a cualquiera a soñar en grande y a aspirar a lo más alto, porque puedes forjar tu propio camino. No tienes que seguir los pasos de los demás. Puedes hacer algo único. Y si no te diviertes, haz que sea divertido. Yo hice que tocar el violín fuera divertido añadiéndole el baile. Pasé dos años y medio ganándome la vida actuando en la calle. Eso no es típico en una carrera musical profesional, y cuando empecé, no era muy buena. Pero desarrollé mi habilidad y mi capacidad para actuar.
Hillary Klug (2018)
Dicho esto, imaginamos que aún consideras importante tener mentores.
Absolutamente, para mí eso ha sido especialmente cierto en el mundo del baile con zuecos. Mi mentor, Thomas Maupin, que tiene 84 años, ha ganado el campeonato nacional 7 veces. Me ha pasado el testigo, soy su protegido y ahora es mi responsabilidad mantener viva la tradición.
¿Qué retos crees que has tenido que superar como mujer emprendedora?
Aprecio mucho a todos mis fans y seguidores, y quiero fomentar la interacción y los comentarios que me motivan a actuar y a impulsar mis vídeos. Sin embargo, a veces se centran demasiado en mi aspecto físico en lugar de en mi talento. Intento borrar los comentarios inapropiados sobre mi apariencia y, a veces, recibo mensajes desagradables con los que tengo que lidiar. Antiguamente, la gente escribía mensajes desagradables en los baños públicos que no se atreverían a decir en persona. Facebook se ha convertido en el baño público de nuestros tiempos. Al principio, tenía miedo de lo que la gente decía y de que me juzgaran a mí o a otros artistas. Lo he superado. Las mujeres emprendedoras en la música necesitan saber quiénes son y animar a sus seguidores a apreciar su talento. Siempre vas a recibir críticas, así que tienes que ser fuerte.
¿Qué es lo que más te gusta de Music Traveler?
Es como un Airbnb para el mundo de la música y un recurso maravilloso que permite a los músicos encontrar tiempo y espacio para practicar. Es una herramienta fantástica para cuando se viaja. Además, si tienes un espacio y necesitas dinero, es ideal para quienes desean alquilarlo. ¿Qué podría ser más beneficioso para un amante de la música que ganar un poco de dinero alojando a otros músicos?
¿Crees que Music Traveler podría ayudar a los jóvenes estudiantes a descubrir su pasión por la música?
El simple hecho de ver el espacio de un músico puede ser muy inspirador para un joven músico, así que, por supuesto, venir a ensayar a un espacio donde un profesional toca y graba es una gran inspiración y una oportunidad para absorber su energía.
¡Descubre el lugar perfecto para hacer música en la ciudad de Nueva York!
¿Alguna vez te has encontrado en una situación de la que Music Traveler podría haberte ayudado a salir?
¡Claro que sí! Me he enfrentado a todo tipo de problemas relacionados con tener una banda y necesitar ensayar, pero no poder hacerlo desde una habitación de hotel o un Airbnb. A menudo, o no hay suficiente espacio o el problema es que no se puede hacer ruido. Necesitas un lugar donde puedas hacer ruido como banda, ¡y eso no siempre es posible desde el porche de alguien!
¿Sigues interactuando con la gente como artista callejero cuando viajas?
Siempre que viajo, actúo en la calle por diversión. Cuando estoy en Europa, es una forma muy divertida de compartir mi música con la gente y un nivel de interacción muy diferente al de un concierto, porque la gente no espera participar en una actuación. Al sorprenderlos, les saco una sonrisa diferente. Sobre todo con los niños, es genial mostrarles un género musical que no sabían que existía. Me encanta inspirar y animar a los niños.
¿Hay algún lugar de Europa donde disfrutes especialmente actuando?
¡Galway, Irlanda, es mi lugar favorito! La música y la tradición te transportan a otra época. Vas al campo y es como mi versión de un cuento de hadas, porque honran su música y cultura tradicionales y les encanta reunirse para tocar música y pasarlo bien. Es una atmósfera mágica y les encanta compartir sus melodías con los visitantes.
¿Qué ofrece Tennessee que la gente desconoce pero debería conocer?
Creo que, más que cosas desconocidas, Tennessee tiene muchas cosas que la gente de todo el mundo conoce, pero que no asocia inmediatamente con Tennessee. Nashville es la capital mundial de la música country y sede del Salón de la Fama de la Música Country. Pero tenemos todo tipo de música, no solo country. Tenemos música bluegrass tradicional de los Apalaches y el Grand Ole Opry, donde este género musical se hizo famoso. También tenemos Memphis, de donde es Elvis y donde se desarrolló el blues.
Y por supuesto, ¡tenemos a Dolly Parton! Fue un gran ícono del movimiento feminista y una enorme inspiración para mí. Es una emprendedora increíble y una persona maravillosa, muy cariñosa con todos. No importa en qué creas ni cuál sea tu postura política o religiosa, ella te quiere y tiene música para ti. ¡Ojalá se presentara a la presidencia!
¿Dónde ves el futuro de la música?
La industria está cambiando. La COVID-19 nos ha recordado que las actuaciones en directo, las redes sociales e internet van a tener un papel fundamental en el futuro de la música. Gracias a internet, ya no necesitas el respaldo de una gran discográfica. Si tienes talento innato, no necesitas contactos en la industria musical. Puedes publicar tu música y, si gusta, te harás famoso rápidamente. ¡Eso es lo que me pasó a mí!
¡Descubre el lugar perfecto para hacer música!
