Der 1971 in Sibirien geborene Vadim Repin gewann mit elf Jahren die Goldmedaille in allen Altersklassen beim Wienawski-Wettbewerb und gab seine Konzertdebüts in Moskau und St. Petersburg. Mit 14 Jahren debütierte er in Tokio, München, Berlin und Helsinki; ein Jahr später trat er in der Carnegie Hall auf. Mit 17 Jahren war er der jüngste Gewinner des Reine-Elisabeth-Wettbewerbs aller Zeiten.
Seitdem konzertierte er mit allen großen Orchestern und Dirigenten der Welt. Zu den Höhepunkten seiner Karriere in den letzten Spielzeiten zählten Tourneen mit dem London Symphony Orchestra unter Valery Gergiev, dem NHK-Orchester unter Dutoit, eine Australien-Tournee mit dem London Philharmonic Orchestra unter Vladimir Jurowski sowie gefeierte Uraufführungen des für ihn von James MacMillan komponierten Violinkonzerts in London, Philadelphia, der Carnegie Hall in New York, der Salle Pleyel in Paris und dem Concertgebouw in Amsterdam, die in einem ausverkauften BBC-Proms-Konzert in der Royal Albert Hall gipfelten.
Vadim Repin nahm die großen russischen Violinkonzerte von Schostakowitsch, Prokofjew und Tschaikowsky für Warner Classics auf. Für Deutsche Grammophon spielte er Beethovens Violinkonzert, das Violinkonzert und das Doppelkonzert von Brahms (mit Truls Mørk am Violoncello) mit dem Gewandhausorchester, die Trios von Tschaikowsky und Rachmaninow mit Mischa Maisky und Lang Lang (für die er den Echo Classic Award gewann) sowie Werke von Grieg, Janáček und César Franck mit Nikolai Lugansky ein, wofür er 2011 den BBC Music Award erhielt.
2010 erhielt er die Victoire d’Honneur, Frankreichs höchste musikalische Auszeichnung, für sein Lebenswerk und wurde zum Chevalier de l’Ordre des Arts et Lettres ernannt. Nach Meisterkursen und Konzerten in Peking im Dezember 2014 wurde ihm eine Ehrenprofessur am Zentralen Musikkonservatorium und 2015 eine Ehrenprofessur am Shanghaier Konservatorium verliehen.
Vadim Repin spielt auf der Stradivari-Geige „Rode“ von 1733.